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時序進入冬季,為準備聖誕節的來臨,教會傳統特別制訂"將臨期",包含兩個重要的課題,即紀念基督的第一次來臨,以及虔敬.愉悅地期待基督在光榮中的再次來臨.
再將臨期時,教堂的佈置以紫色為主,代表提醒.懺悔和準備,使將臨期充滿平靜.喜悅的期待氣氛.通常在講台旁會有個特別的東西,叫做"將臨圈",將臨圈的習慣從德國開始,是用長青樹枝編織而成的圓圈或花冠(但在商場上已有現成的塑膠將臨圈),在將臨圈中會安置四支蠟燭.將臨圈的圓形象徵上帝的無始無終及永恆.長青樹枝象徵上帝的永恆不變及新生命.蠟燭的光,則象徵基督之光,祂來到世界,帶給我們驅散黑暗的真光,"照耀那坐在黑暗與死亡蔭影下的人群"(路1:79),使我們得以分享神永恆的生命.花環中的四支蠟燭,代表將臨期四週,每個主日或每週點燃一支,其中三支蠟燭是紫色,一支是粉紅色的(也有四支全是紫色的)."紫色"有期待.渴望之意,也可以說是日出前的黎明或代表深夜的陰暗.粉紅色顯示喜樂,是在將臨期第三主日,也稱為"喜樂主日",喜樂是"因為主已臨迎了".雖然這只是一種傳統,但由於這習俗已傳遍世界各地,也廣受信徒歡迎,因此,有關將臨期的祝福儀式及禱文也紛紛出現.我們特別用一週的小組時間來思想將臨期的意義,幫助大家在將臨期中準備自己,期待救主帶來.
將臨期第三週聚會材料--關懷服事
*預備:四支紫藍色系的蠟燭,一支白色的,(若是沒有,其他的顏色也可以).將之立在平盤上或蛋糕盒上,周邊稍加裝飾,另外準備小蠟燭若干支.
一.破冰:分享今年聖誕前夕的心情,或需要.
二.唱詩:主曾離天宮或以馬內利,懇求降臨,或其他聖誕詩歌1-3首.
1)主曾離天宮,曾拋棄尊榮,來救我,來救千萬眾,伯利恆城中,無斗室堪容,破馬棚,難敵嚴寒風.副歌:求居我心中,主耶穌,我心中有地方可容.
2)天軍皆稱頌,天樂震蒼穹,宣揚主無量大尊榮,主卻願虛己,降世成貧窮,甘卑微,身受諸苦痛.副歌:求居我心中,主耶稣,我心中有地方可容.
3)狐狸處幽洞,鳥雀居林中,避風雨,有綠樹蒼松,神子卻不同,勞碌倦行蹤,過荒漠,露宿野草叢.副歌:求居我心中,主耶穌,我心中有地方可容.
4)主降世界中,宣揚真道統,賜平安,釋放全民眾,反挨盡譏諷,遭荊冠戲弄,受難山,十架負擔重,副歌:求居我心中,主耶穌,我心中有地方可容.
三.點燭:讀經:約1:4-14節,或參考"光"的經文
請一個人點上第一.二.三根蠟燭,代表我們等候的主耶穌快要來臨了,為"主是世界的光,也是我們生命的光",感謝禱告.
四.信息分享:馬太福音25:31-47
五.交通分享:
1.分享過去多年來過聖誕節,印象最深刻的是哪一次或是什麼事情?
2.組長略微講述馬太福音25:31-47綿羊.山羊故事.
3.分喜一件當你需要被關懷時,受到關愛照顧的經驗及感受.
4.今年聖誕節期間,我們可以怎樣預備迎接救主降生?(如:佈置.清潔.邀請人參與教會活動,寄聖誕祝福卡,彼此認罪.關懷行動.....等)
六.祝福禱告:
1每人手中拿一根蠟燭,小組長藉聖誕圈上的燭火點燃手中的蠟燭,再點燃其中一人手中的蠟燭,邊點邊對對方說祝福的話:"你會擁有主耶穌的愛心,你會服事祂,你會是一隻綿羊",然後逐一傳遞下去,直到所有的蠟燭都點燃.
2為自己及家人擁有神的光.神的愛及屬靈恩賜.生活恩典感謝.
3為每一位組員感謝神.
4為我們家想要關懷的人及行動禱告.
5吹熄燭火
**你還可以這樣做:1)每人把名字寫在紙條上,丟入一個袋子中,每人抽一張(必須是別人的名字)然後保持秘密,在本週內暗中為他做一件幫助他或祝福他的事.
2)每人在本週內(下週聚會前)要想出一件今年將臨期中想為耶穌做的一件事.
**"光"的有關經文:
伯3:20 受患難的人,為何有光賜給他呢?心中愁苦的人,為何有生命賜給他呢?
伯33:28 神救贖我的靈魂免入深坑,我的生命也必見光
詩31:16 求你使你的臉光照僕人,憑你的慈愛拯救我
詩34:5 凡仰望他的,便有光榮,他們的臉必不蒙羞
詩36:9 因為,在你那裏有生命的源頭,在你的光中,我們必得見光
詩27:1 耶和華是我的亮光,是我的拯救,我還怕誰呢?耶和華是我性命的保障(力量),我還懼誰呢?
詩42:11 我的心哪,你為何憂悶?為何在我裡面煩躁?應當仰望神,因我還要稱讚他,他是我臉上的光榮(幫助),是我的神.
詩97:11 散佈亮光是為義人,預備喜樂是為正直人.
詩112:4 正直人在黑暗中,有光向他發現,他有恩惠,有憐憫,有公義.
詩118:27 耶和華是神,他光照了我們,理當用繩索把祭牲拴住,牽到壇角那裏.
賽2:5 雅各家啊,來吧!我們在耶和華的光明中行走.
賽9:2 在黑暗中行走的百姓看見了大光,住在死蔭之地的人有光照耀他們.
賽60:1 興起,發光!因為你的光已經來到!耶和華的榮耀發現照耀你
賽60:3 萬國要來就你的光,君王要來就你發現的光輝
賽60:19 日頭不再作你白晝的光,月亮也不再發光照耀你.耶和華卻要作你永遠的光, 你神要為你的榮耀.
但12:3 智慧人必發光,如同天上的光,那使多人歸義的,必發光如星,直到永永遠遠.
彌7:8 我的仇敵啊,不要像我誇耀.我雖跌倒,卻要起來,我雖坐在黑暗裏,耶和華卻作我的光.
彌7:9 我要忍受耶和華的惱怒,因我得罪了他,直等他為我辨屈,為我伸冤.祂必領我到光明中. 我必得見他的公義.
太4:16 那坐在黑暗裏的百姓看見了大光,坐在死蔭之地的人有光發現照著他們
太5:14 你們是世上的光
約1;4 生命在他裏頭,這生命就是人的光
約1:5 光照在黑暗裏,黑暗卻不接受光
約1:7 這人來,為要作見證,就是為光作見證,叫眾人因他可以信
約1:8 他不是那光,乃是要為光作見證
約1:9 那光是真光,照亮一切生在世上的人
約1:14 道成了肉身,住在我們中間,充充滿滿的有恩惠有真理,我們也見過他的榮光,正是父獨生子的榮光
約8:12 耶穌又對眾人說:我是世界的光,跟從我的,就不在黑暗裏走,必要得著生命的光
約9:5 我在世上的時候,是世上的光
約11:9 耶穌回答說:白日不是有十二小時嗎?人在白日走路,就不致跌倒,因為看見這世上的光
約11:10 若在黑暗走路,就必跌倒,因為他沒有光
約12:35 耶穌對他們說:光在你們中間還有不多的時候,應當趁著有光行走,免得黑暗臨到你們,那在黑暗裏行走的,不知道往何處去
約12:36 你們應當趁著有光,信從這光,使你們成為光明之子, 耶穌說了這話, 就離開隱藏了
約12:46 我到世上來,乃是光,叫凡信我的,不住在黑暗裏
弗5:8 從前你們是暗眛的,但如今在主裏面是光明的,行事為人就當像光明的子女
弗5:9 光明所結的果子就是一切良善,公義,誠實
腓2:15 使你們無可指摘,誠實無偽,在這彎曲悖謬的世代作神無瑕疵的兒女,你們顯在這世代中,好像明光照耀
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